在細菌的遺傳物質轉移中，把接受遺傳物質的細菌稱為受體菌。 細胞處于能夠吸收DNA的狀態(tài)稱感受態(tài)，處于感受態(tài)的細胞稱作感受態(tài)細胞。

   野生型大腸桿菌并不容易轉化，這是由于DNA無法進入野生型大腸桿菌的細胞。用化學方法處理細胞，改變細胞膜對DNA的通透性，可以增加細胞吸收外源DNA的效率。這種細胞就稱為感受態(tài)細胞，即細胞處于能攝入核酸分子時的生理狀態(tài)。